初めてのお泊り

上の娘が幼稚園の関係で、一晩お泊りすることになった。

ひとりでよそに泊まるのは　親戚など含めてもはじめての経験で、こっちがどきどきモノである。なのに、当の本人はけろっとしたもので、けっこう楽しみにしている様子だった。友達と夜まで過ごす、一緒にお泊りするなんて、きっとスペシャルな出来事なんだろうな。

リストを見つつ、着々と　タオル･パジャマ・はぶらしなどの持ち物をそろえていく娘を手伝いながら、私はなんだかさびしかった。淡々と「ひとりでお泊り」を受け入れているらしい娘が、物足りなかったのかもしれない。

「なんかさびしいなー」

｢明日の夜は、○○(娘の名前）いないのか～」

と、着替えをたたみながら繰り返していると・・・

突然、娘が突っ伏した。

｢○○だって、さびしいよ！」

はあ～、そうだったのか･･･

と気づいた瞬間、やっと思い出したことがあった。

下の娘が生まれたとき、私は入院し、上の娘はちちの実家にお世話になった。

もちろん、それが　ははと娘が離れ離れになるはじめての経験だったのだが、

そのときにも　3歳前だった娘は、気丈にふるまっていたのだった。

さびしいなあ・・・と繰り返すわたしを、

「だいじょうぶだよ、さびしくないよ！」「また、明日も来るから！」と

逆に慰めてくれていた。

でも入院が4日目ぐらいになったとき、あるきっかけで

｢○○、さびしいの～！！わ～ん！！」と号泣し、そのまま私の横で眠ってしまったのだった。

あーあ、私って成長してないな・・・と反省しつつ

娘の背中を、じっと抱きしめた。

次の日、娘はリュックと布団の包みをかかえて、

振り向きもしないで　園の門をくぐっていった。（はは）