これだけは作ります
おせち料理の準備は、ちちの実家で一緒にさせていただくのが恒例になっている。毎年義母の腕にたよりきって、えびの裏ごしなどの力仕事だけ本領発揮している。
でも、何年か前から これだけは作る、と決めているものがある。料理家の城戸崎愛さんが紹介されていた、「五目なます」だ。これと黒豆だけは、つくる。
実家のなますは、大根とにんじんをつかったシンプルなもので、ただしとびきり甘い。私はこれが大好きで、大学生のころは帰省のたびに 母が作ってくれたものだ。
でも、城戸崎先生のものは、たっぷりのすりゴマを使う。しかも、二日間に分けて、材料それぞれを丁寧に準備する。4日目から味がなれて食べごろで、2週間はもつ、とあった。
一日目：ゴマをていねいにする。
しいたけとれんこんを別々に煮る。
大根とにんじんを下準備し、塩して5時間。お酢して一晩。
二日目：油揚げと厚揚げの皮を細かくきざむ。
それぞれの中身とゴマ、調味料を合わせてゴマ豆腐たれをつくる。
すべての材料を合わせてなじませる。
しいたけなんか、だしで10分・砂糖を2回に分けて入れてそれぞれ10分・しょうゆを入れて煮しめる。それだけの手間をかけちゃうんですよ。オドロキですよ。
そのレシピをはじめて読んだとき、どんな味なんだろう？と、普段にない興味をそそられた。そしてワクワクしながら取り組んでみた。そして、味の奥深さにおおっと唸った。ふだんはお手軽料理ばかりの私だが、「手をかけて得られる美味しさ」にビックリした。
さっきのしいたけなんて、安いのでも、じわーっとうまみが広がるもんね。
そこで一念発起して、普段の料理もがんばるか、というとそうでもない自分が悲しいけどね（涙）。結局この料理も、一年一度だし。
出来上がったばかりのなます、まだ味が慣れていないのを承知で、昨晩のおかずにした。今年は娘たちが、思いのほか喜んでよく食べた。「この味覚えておいてね。お正月に食べるときは変わっているから」と伝えた。
