言葉をおぼえる

８０代のかたに、大川地区でヤボ焼き(野焼き)が行われていたころの話を伺った。いわく、山の「かいこん」がされたのは昭和３８，９年ぐらいまでだった。最初にソバを植え、ひえ・あわを植え、最後に小豆を植えた。そのころ以降は杉やヒノキが植えられるようになり、ヤボ焼きは『薄らいだ』とのことだった。

そう聞いたとき、ああ、薄らいだという言葉はこんな風に使うのかとノートに書き留めた。私自身は、「記憶が薄らぐ」という表現ぐらいしか使わないが、ここでは「まれにしか行われなくなる」というような意味合いで使われている。

ところが先日の朝のこと

ごはんのとちゅうで、何の話だったか、下の娘が｢・・・でも、『薄らいだ』んだよね｣と口にした。

娘が「薄らいだ」、と言った？　

と、私はおどろいた。あまり聴く言葉じゃないし、娘はこの言葉を「まれにしか見られなくなった」という意味で使ったからだ。

娘はどこから仕入れたんだろう？たずねても「うーん」と言うばかりだし（当たり前だけど）。

考えてみればマチで仕事をしている私より、娘たちはヤマにいる時間がずっと長い。自然に言葉を身につけていくんだろうな、と頼もしかった出来事でした。